この区間で高低差を感じたのは、安徳水への坂道と横倉宮の階段くらい。
あとは、そんなにしんどくなかったです。
横倉山は、第3駐車場まで来てしまえば、登山と云うより、ハイキングです。
そして、見どころが点在して飽きないです。

まず最初の杉原神社は、スギの巨木に圧倒されます。
大抵の神社にはご神木と呼ばれ、大切にされてる木があります。
このスギもとても立派です。
境内にあるから伐採されなかったのも、大きくなった要因でしょう。
でも、一番は、ここが安徳天皇ゆかりの地だったからではないかな。
もし、ここいらに巨木を切り倒して奉納するような行事があったら、真っ先に狙われそう。
長野の諏訪神社を舞台に開催される御柱祭りみたいな、あんな感じのがあったら…。
あんまり高いと、雷も落ちると思うけど、大丈夫だったのかな。
簡単にたどり着ける場所にある巨木は、ホント、有り難い存在です。
樹肌にそっと触るだけで、なにかを得られるような錯覚をしてしまう自分がいます。

境内は、山の中とは思えないほど、キレイ。
スギの枝とか、散乱しててもおかしくないのに。
思えば、駐車場であったおじさん。
あのおじさんが掃除とかされてたのかも。
軽トラで来てたし。
服装も、登山やハイキングに来たって感じではなかったし。
そうでなくても、誰かが定期的に清掃されてるのは確かです。

さて、「SONIA」看板の SONIA についてです。
調べてみると、1964年に発足した「高吾北広域町村事務組合」の愛称であることが判明しました。
佐川町のＳ、越知町のＯ、仁淀村のＮ、池川町のＩ、吾川村のＡ。
仁淀川流域の5町村の頭文字で、「SONIA」でした。
消防、し尿処理、ごみ処理、火葬場、特別養護老人ホームなどの施設も運営したり、いろいろ活動してるみたい。
地域振興活動の中で、観光地などにSONIA看板を設置したようです。
ちなみに、市町村合併で、池川と吾川は仁淀川町になったので、現在は、正確には「SON」の三文字だけに。
5町村で合併する話もあったみたいですが、越知町が離脱して立ち消えになったようです。

あと、杉原神社を明治時代に改修した宮大工の話もしておきます。
上でも書いたように現在の御社殿・本殿は、明治時代に建て替えられたものです。
それを手がけたのは、山口県の周防大島にいた凄腕の宮大工集団です。
当時、彼らは「長州大工」と呼ばれ、一目置かれた存在でした。
長州大工らは、明治・大正にかけ、愛媛や高知で、寺社から一般住宅まで数多くの建物を手がけていました。
なかでも特に有名だった門井家、その3代目の門井宗吉が、杉原神社を手がけました。
本殿の龍とか干支の見事な彫刻も宗吉の手による傑作のひとつです。
ちなみに、麓の横倉神社の改修に携わった3人の長州大工の1人も、宗吉です。
大洲の十夜ヶ橋の大師堂も宗吉の仕事です。
十夜ヶ橋の大師堂は、杉原神社の本殿みたいに、彫刻が、凄い！
龍に貘、伝説の生き物から干支、鶴亀、はたまた中国の伝説、日本の神話に至るまで。
様々な題材の彫刻が生き生きと、そこかしこにさりげなく施されています。
弟の友祐も宮大工でしたが、彫刻の腕は兄以上で、のちに彫刻師となりました。
今治の南光坊の大師堂にある見事な彫刻は、友祐の仕事です。
彼らの更に凄いのが、なんたって、仕事が早いこと。
現代のように電動工具なんてない、みんな手彫りで、ささっと仕上げてしまう。
そして、若い。
宗吉の生まれは、安政6年（1859）。
杉原神社の本殿が建ったのは、明治8年（1875）。
え？　16歳？？？
十夜ヶ橋の大師堂は、明治19年（1886）だから、27歳。
その歳で、あの彫刻を彫ったのかと思うと、なんか、凄い。

杉原神社の先にある山小屋、キレイです。
利用する人が少ないのもキレイを保ってる理由でもあると思うけど。
それにしても、痛んでる感じがしないのだ。
駐車場からもう少し近かったら、ここいらを散策するときのベースにできるのに。
あれこれ想像して怖がりな僕には、ちょっと、無理ぽ。

安徳水は、もうちょっと湧き出てるかと思った。
名水百選に選ばれたほどだもの。
コップで簡単にくめるくらい、じょぼじょぼしてるのかと思ってた。
訪問した5月は雨が少なかったし、前の冬は雪も少なかった。
ここいらは雪は積もらないと思うけど、雪が少なければ、雨も少なかったということだ。
濁さないように、ゴミが入らないように、そっと手ですくって飲んでみました。
雑味はなかったけど、名水と云われるほどの美味しさは感じることができませんでした。
西条の打ち抜きくらい、ぼっこぼこ湧いてて、ごくごく飲めたら、きっと美味しかったろうなぁ。
でも、こんな場所のお水、誰が名水百選に推したんだろう？

あちこち寄り道しながら、横倉宮に到着。
ここが中嶽と呼ばれる山頂です。
上でも書きましたが、あとで訪ねる三角点よりもちょこっと高いです。
あちこちの解説看板には、横倉宮は横倉山頂にある、と記述してます。
歴史的に見ても横倉宮がお祀りしてあるこのピークこそが、横倉山山頂と呼んだ方がいいのかも知れません。
当サイトで何度も語ってきましたが、三角点はただの測量ポイントに過ぎませんし。
一方で、横倉の参道は三嶽古道とも呼ばれています。
三嶽とは、「かぶと嶽」、「日置の嶽」、そして「中嶽」。
横倉山は、複数のピークの山塊の総称である、とするのが正しいのかも知れません。
例えば、天狗岳、弥山、南先鋒などをまとめて石鎚山と呼んでいるのと同じように。

横倉宮を建てたとする平知盛について。
史実では、壇ノ浦で入水し、自害しています。
父は、あの平清盛。
妹は、壇ノ浦で自害させてもらえなかった平徳子＝建礼門院。
徳子は、安徳帝の母親です。
なので、知盛は安徳帝のおじさんです。
知盛は、壇ノ浦で自害する際、船のイカリを担いで入水したとの逸話もあります。
死後、身体が浮上すれば、きっとさらし者にされるだろうと思っての行動でした。
もしも、壇ノ浦で亡くなったのが影武者だったとしたら…。
イカリを担いでの入水は、別の意味・意図があったように感じてしまいます。
そのことは、のちほど。

さて、壇ノ浦の戦いのこと。
屋島の敗戦以降も平氏はあきらめてはいませんでした。
そもそも、西国、京から西は、平氏びいきの地域でした。
最悪、九州まで逃げ延びることができれば、勢力を盛り返すことも不可能ではありませんでした。
例えば、鎌倉の後、室町幕府の成立時に起きた建武の乱の足利尊氏。
尊氏は楠木正成・新田義貞の攻勢に遭って敗退し、九州へ逃れます。
その途上、足利軍には大友氏など九州勢の味方が加わります。
尊氏は九州各地の敵方を破り、西国の武士を急速に傘下に集めてゆきます。
そして、その勢いのまま、京へ進軍し、楠木正成・新田義貞らへのリベンジを果たしたのでした。
平家軍は、神戸とか屋島とか、ちまちま停滞しては敗戦。
その度、貴重な兵力を失っていきました。
さっさと九州まで退いていたら、歴史は変わっていたかも知れません。
でも、それを刺せなかったのは頼朝の異母弟・範頼です。
九州に先回りし、平氏の基盤の地であった長門・豊前・筑前を攻略していました。
平氏はついに進退窮まったのです。

九州を先に抑えたのは、戦略的勝利でもあります。
でも、その作戦の発露は源頼朝自らの経験が活かされたことかも知れません。
戦の規模は違いますが、頼朝が伊豆で挙兵してすぐ、彼は一度大敗しています。
数日の間、山中をさまよい、船で海に脱出した頼朝は、対岸の安房の豪族を味方に付け、反撃に出ました。
関東勢を次々に吸収し、挙兵時より大軍勢となってリベンジを果たしたのです。
追討軍が安房や下総に先回りしていたら、頼朝の未来はいとも簡単に断たれていました。
平氏に対し、九州という再起の地を与えなかった戦い方。
その一面には、頼朝のこんな経験が生かされたのかも知れません。

まぁ、平治の乱の後、平清盛が、まだ子供だった頼朝らの首をはねなかったのが最大のミスなのですが。
一方、将軍となった頼朝は、信用できない者たちを次々に粛正していきます。
怖い、怖い。

横倉宮の左奥に「馬鹿試し」があります。
でも、到着した時は見つけられず、スルーしてしまいました。
御陵墓とか住吉とか訪ね、ここに戻ってきたときに、やっと行くことができました。
なので、すみません。
時系列に沿う形で、あとのページで載せることにしました。